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STATION TRAIL en ALSACE ! L'article FRANCE 3

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Trail running : des nouveaux parcours balisés pour tous les niveaux, "pour s’entraîner seul sans crainte"


Pour répondre à une pratique en plein essor, les premiers parcours balisés pour le trail en Alsace verront le jour d'ici mars 2025 autour de Barr, dans le Bas-Rhin. Objectif : accompagner des coureurs aguerris ou débutants dans un souci de sécurité et de respect de la nature.


L’univers de la course à pied croît de façon exponentielle depuis la fin du covid. Parmi les nouvelles galaxies qui le composent, la plus tendance est sans doute celle du trail. En France, 80 épreuves sont organisées en moyenne chaque semaine. L’Alsace, où les toboggans des Vosges présentent un terrain de jeu idéal pour les organisateurs, ne déroge pas à la règle. 

"On n’a jamais connu un tel engouement. Cela devient parfois compliqué de trouver un dossard tant il y a de monde qui veut s'inscrire", confirme Pierre Joncheray, responsable de développement au sein de la Ligue régionale d'athlétisme du Grand Est. Qu’il s’agisse de courses locales, au hasard le Munster’Trail, ou d’envergure nationale, voire internationale, comme le trail Alsace-Grand Est by UTMB, chaque participant trouve baskets à ses pieds, quel que soit son niveau. S’entraîner en revanche, peut vite devenir un chemin de croix.

S'entraîner sans crainte de se perdre ou de se mettre en danger, et sans la contrainte de devoir suivre une trace GPS sur sa montre

Mathieu Pettinotti, chef de projet trail running au CDA 67


Si les sentiers des Vosges sont réputés auprès des randonneurs pour la qualité de leur balisage, ils n'ont pas nécessairement été pensés pour la pratique du trail, un débutant ayant rapidement fait de se retrouver sur un chemin trop escarpé ou technique. Pour y remédier, le comité départemental d’athlétisme du Bas-Rhin (CDA) travaille sur un outil pédagogique inédit dans la région : le balisage de sentiers dédiés à cette discipline.

"Comme le font nos voisins suisses ou allemands, il s’agit de créer des parcours, avec du fléchage et différents niveaux de difficulté, explique Mathieu Pettinotti, chef de projet au sein du CDA 67. Un coureur aguerri pourra s’entraîner seul sans crainte de se perdre ou de se mettre en danger et sans la contrainte de devoir suivre une trace GPS sur sa montre."


Le "20 d'Alsace" ou le "13 exigeant", des jeux de mots pour jouer sur les parcours

Le projet verra le jour d'ici la fin février ou le début du mois de mars 2025, à Barr, dans le Bas-Rhin. Le choix de cette localité est tout sauf un hasard, la commune, nichée au cœur du piémont vosgien, ayant reçu fin décembre, comme une soixantaine d'autres lauréats seulement, le label Ville européenne du sport, à Bruxelles. "Nous sommes dans une démarche de sport-santé et d'accessibilité à tous, y compris pour les plus jeunes", plaide Nathalie Kaltenbach, la maire, ajoutant que "les acteurs de la forêt, des chasseurs à l'ONF", ont été mis dans la boucle pour que la cohabitation soit la plus harmonieuse possible.

Dernier argument, la municipalité abrite une antenne, spécialisée dans le trail, du club strasbourgeois Astre, l'une des structures les plus dynamiques de la région, qui compte plus de 500 adhérents dont 24 entraîneurs. "De notre côté, nous cherchions également à développer le trail. Nous sommes présents sur les sentiers six fois par semaine dans le secteur pour nos entraînements. C'est assez logiquement que nous nous sommes rapprochés avec le comité et la mairie", explique Jean Matrat, président et professeur d'EPS.


Charge à ce dernier et à ses acolytes d'animer le site, d'entretenir les panneaux et les sentiers, en cas de chute d'arbre par exemple. Une manière de pérenniser l'activité du club mais aussi de démocratiser la discipline et de rassurer. "Comme pour une piste de ski, il y aura des indications à chaque départ des infos sur le dénivelé, la distance et le degré technique de chaque parcours, avec la possibilité de charger les cartes sur son téléphone, ce qui permet de se repérer même hors connexion, même s'il y a du réseau sur toute la zone", précise-t-il. Des points d'eau jalonneront également les différents sentiers.


Concilier pratique sportive en nature et respect de l'environnement

À terme, le club pourrait organiser des permanences, et pourquoi pas des initiations, pour accompagner les gens qui "veulent mettre le pied à l'étrier". En tout, cinq parcours, de six à 27 kilomètres seront proposés. Entre le "Pas 6 mal" et "27 pieds sur terre", en passant par le "20 d’Alsace" ou le "13 éprouvant", vous aurez relevé les jeux de mots, il y a de quoi en effet satisfaire tous les potentiels. Les détails des itinéraires, dessinés autour du sommet du Kirchberg et qui suivent les sentiers du Club vosgien, sont disponibles en ligne dans le magazine Courir en Alsace.


Derrière ce projet, qui bénéficie du label Uni’vert trail, placé sous l’égide des comités et donc de la Fédération française d’athlétisme, l'enjeu est aussi de défendre l'équilibre entre une pratique libre par essence et le respect de la nature. C'est ce qui a séduit la ville de Barr. "Cela permet de valoriser notre patrimoine en contrôlant le flux des coureurs, des marcheurs et des promeneurs pour éviter les pratiques irrespectueuses", veut croire Hervé Weisse, adjoint chargé des sports.

Dans le Bas-Rhin, si le comité départemental a grandement participé au financement de ce projet pilote, l’idée, à l'avenir, est d’accompagner d’autres clubs d’athlétisme qui souhaitent se lancer, en trouvant des partenaires privés ou en sollicitant l’appui des collectivités. "Ces stations seraient un moyen de structurer une pratique en plein essor sur notre territoire, pour que chaque acteur de la montagne s’y retrouve", conclut Mathieu Pettinotti, conscient que le trail est une activité saine mais que sans garde-fous, il peut exercer une pression sur l'écosystème des Vosges. En France, 14 stations ont été déjà inaugurées, du Vaucluse au pays de Bray, à cheval entre Normandie et Hauts-de-France.



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